Aan de ene kant staat het Pays de Gex aan de top van het moderne wetenschappelijke research met de CERN, maar anderzijds heeft het zijn verleden niet vergeten. De volksfeesten zoals die van de Dorsmachine en de Vogel getuigen van het respect voor de geschiedenis en de tradities van het Pays de Gex.
Elke zomer opnieuw zijn er de wedstrijden van de houthakkers en trekken de koeien naar de bergweiden totdat de winter in aantocht is.
Vroeger werden in dat seizoen edelstenen geslepen en werden de z.g. “tavaillons” gefabriceerd, die plankjes van sparrenhout die de gevels beschermen van de naar traditie gebouwde huizen in de Vallei van de Valserine.

(Rechts : gevels bedekt met “tavaillons”)

Reeds gedurende lange tijd heeft het pays de Gex een sterke ambachtelijke traditie.
Enerzijds kon men, dank zij de kracht van de snelstromende bergbeken papiermolens en korenmolens installeren,smeedhamers en houtzagerijen. Anderzijds heeft de gedwongen vrije tijd vanwege het sneeuwseizoen geleid tot de ontwikkeling van de kleine ambachten zoals men die aantreft in de nabije Jura (stenenslijperijen vooral, die ook te maken hebben met de horlogemakerijen).
Tenslotte heeft Voltaire er ook voor gezorgd dat de horlogemakerijen zich konden uitbreiden (eveneens hebben daartoe bijgedragen de sociale problemen in Genève tussen de “Natifs”, de bewoners van Genève die zich daar recentelijk hadden geïnstalleerd, en de burgers).

(Rechts : oude zagerij van Bief Bruyant, stroomafwaarts van Mijoux. Schoepenrad)

Gedurende een lange periode vormde de landbouw van het Pays de Gex de grootste en de belangrijkste economische activiteit.Nu echter is daarin een aanzienlijke verandering gekomen.
Ofschoon vroeger de landbouw een grote oppervlakte besloeg is nu de veestapel belangrijker.
Getuige hiervan zijn de grote traditionele boerderijen waar de schuren en stallen zich onder hetzelfde dak bevinden als het woonhuis van de boer.
Het brengen van het vee naar de hoge bergweiden van de Jura voor de zomerperiode is een oude gewoonte, waarvan reeds in de 12e eeuw melding wordt gemaakt. Nu brengt men in de zomer alleen nog maar het jongere rundvee
de eerste jaren naar de Alpenweiden.
Kuddes schapen en geiten zorgen voor de melk waarmee de traditie van het kaasmaken wordt voortgezet. Deze kaasmakerijen kunnen vaak door toeristen worden bezocht.

Hooibergen in Vesancy ......

De boerderijen van het Pays de Gex , (al naar gelang de importantie er van groter of kleiner) vertonen karakteristieke eigenschappen : Woning, schuur en stal zijn aaneengebouwd in één rechthoekig blok met een open binnenplaats, die gedeeltelijk verhard is. Het geheel bevindt zich onder één groot dak met twee schuine zijden waarvan er één alleen uitsteekt boven de hoofdfaçade met successievelijk de deuren van de woning, de schuur en de stal.

Traditionele boerderij van Het Pays de Gex

Traditionele boerderij In de Vallei van de Valserine

- de stenenslijperijen)

- de traditionele feesten

..

______________________________________________________

[ Musea en Monumenten - De Cern - Een landstreek en zijn Geschiedenis... - Tradities en Ambachten ]